VIAJEROS.  Tienen la disponibilidad de armar su propio itinerario de viaje.  LA PRENSA/Ana Rentería

Mónica Vásquez es una viajera frecuente. Ella hace sus reservaciones, compra sus boletos y organiza todo su viaje.

Sus más de 200 travesías al extranjero desde Panamá la han hecho aprender cada uno de los pasos que debe realizar antes  de montarse en un avión.

En su última travesía ella sabía que podía conseguir un tiquete aéreo más económico. Hizo varias búsquedas hasta que encontró un precio cómodo para su bolsillo.

“Lo hice en la madrugada y entonces me ahorre más de 200 dólares y eso que no estaban en promoción”, dice la viajera.

Así como ella, hay miles de usuarios de las aerolíneas que están al pendiente de las promociones y de los mejores precios para viajar.

Las opciones son variadas. Están desde las clásicas agencias de viaje, los portales oficiales de las aerolíneas y hasta los sistemas de reservación y compras vía web.

Portales como www.despegar.com  y www.travelocity.com/la se han convertido en los sitios de referencia para los viajeros (Ver tabla: ¿Dónde comprar un boleto).

Y aunque haya estas opciones, las agencias de viajes afirman que es mucho más seguro comprarlas en estas, porque se garantiza que los boletos puedan ser cambiados y que haya garantías.

Según el presidente de la Asociación Panameña de Agencias de Viajes y Turismo, Ernesto Reina, las agencias de viajes ofrecen mejores tarifas, promociones, les informan a los viajeros qué tipo de documentación necesitan para que no haya ningún contratiempo. Pero además, les facilitan el servicio de reservación de hoteles, arrendamiento de autos, porque a diferencia de la compra por internet, es mucho más complicado hacer cambios en las fechas y horarios de los vuelos. “Es un asesor de viaje más que todo”, afirma Reina.

Para la directora de comunicaciones de American Airlines para Miami, Caribe y Latinoamérica, Dori Álvarez, las empresas tienen contratos con varios portales de distribución de pasajes y estos se manejan como una relación de negocio similar a la que tienen con las agencias de viajes.

Pero así como una agencia de viajes puede conseguir buenos precios, los viajeros también pueden hacerlo porque tienen a su mano los portales en donde se hacen las compras. 

“Tienen una función muy práctica, porque para el que desee adquirir un tiquete, pero quiere cotizar primeramente,  puede hacerlo en esos portales  de internet”, comenta Álvarez, pero también recomienda que se visite directamente las páginas  de las aerolíneas.

“En esta página ofrecemos una manera fácil y segura de comprar boletos en American y ofrecemos nuestra garantía del precio más bajo”, agrega.

Hay portales de aerolíneas que permiten hacer compras hasta con cuatro horas de anticipación al vuelo, pero siempre dependerá de la disponibilidad y cantidad de asientos que hayan.

Para que el costo del tiquete sea más económico, Álvarez recomienda que los viajes se planifiquen y sean flexibles al hacer las reservaciones.

“De esa manera se puede  obtener el precio más bajo”, agrega.

Dentro de los factores que incluyen al momento de adquirir un tiquete se encuentran las restricciones, la cabina de servicio (ejecutiva o económica), si el pasaje es reembolsable o no y si cuenta con un horario flexible.   

Delta Airlines asegura que siempre brindan ofertas para los clientes que compran sus boletos por internet.

Al cierre de la edición, United Continental, Copa  Airlines y Avianca-Taca no habían emitido ningún comentario al respecto. 

Promociones

Pero además de buscar tiquetes más económicos en diferentes portales, el viajero puede optar por aprovechar las promociones que con frecuencia realizan las aerolíneas. Y para ello, estas empresas le sugieren que se suscriban a sus portales web para que puedan recibir las promociones que regularmente realizan las empresas.

¿El mejor momento para comprar un tiquete? Álvarez habla de que son por lo menos 14 días o más con anticipación, de esa manera se puede encontrar tarifas más bajas.