vivienda

MARIO A. MUÑOZ
andresm@prensa.com

LA PRENSA/Eric Batista

En términos de número, el ritmo de las unidades que se construyen en el interior de la república se mantiene, pero su valor ha disminuido, según un informe dela Contraloría General de la República.

En distritos representativos como David, Chitré, Santiago, Aguadulce y otros  no se está invirtiendo con la misma magnitud que en 2008.

De enero a julio se desembolsaron 44.7 millones de dólares, a diferencia del año anterior que se registraron construcciones residenciales y no residenciales por 50.3 millones de dólares, una caída de 11.1%.

Es todavía más significativo el retroceso, por cuanto la tendencia cambió respecto a los tres años anteriores cuando el promedio de crecimiento era de 17.5%.

Jaime Jované, presidente de la Cámara Panameña de la Construcción, explica que el sector privado cree en invertir en el país, pero prioriza en aquellas zonas  donde hay mayor garantía de rentabilidad por haber mayor población y por contar con todos los servicios e infraestructura.

No es extraño entonces que la provincia de Panamá concentre el 89.9% de la inversión y en comparación al año pasado refleje un crecimiento del 33%.

Los distritos del interior no solamente están aquejados por una menor población, sino que han sufrido la menor demanda de departamentos y de viviendas de alto costo, explica Jované, quien añade que también el año electoral afectó el monto de inversiones.

“En junio se venció el plazo para presentar proyectos exonerados de impuestos por 20 años”, dice Jované

Lamentablemente, añade, “la inversión pública en época de elecciones se concentra en áreas donde hay mayores votantes”.

Según el dirigente, la menor población y las dificultades de acceso se resuelven con infraestructura pública.

“La inversión del Estado debe ir por delante de la privada, de manera de proveer de infraestructura para los proyectos privados, tales como carreteras, acueductos, servicios de electricidad, agua y aeropuertos”.

La inversión está asociada a sitios turísticos estimulados por su cercanía al mar, a los microclimas y vista a áreas montañosas.

Jované explica que el sector turístico ha seguido creciendo y tiene su propio plan de desarrollo, a diferencia de las propiedades de alto costo para extranjeros, cuya construcción está congelada.

Así Chame, Antón y Colón en  2008 fueron áreas de atracción para la inversión y en conjunto sumaron 134.8 millones de dólares.

Los proyectos turísticos significativos, que están en marcha, se ubican en áreas cercanas, según datos de la Autoridad de Turismo de Panamá como el Hostal El Comején (San Carlos), Solarium Hotel & Beach Club (Coronado), Gran Hotel Azuero (Herrera), Bijao Resort (Río Hato).

Para algunos expertos, como Elisa Suárez de Gómez, directora ejecutiva del Consejo Nacional de Promotores de Vivienda (Convivienda), cualquier variación en las provincias está determinada por la caída de la demanda de parte de compradores extranjeros.

En consecuencia, el mercado se ha mantenido y ha mostrado un crecimiento moderado en los proyectos que están en el rango del interés preferencial hasta 80 mil dólares, los cuales compra principalmente la clase media.

Además de medidas que pudiera tomar el gobierno para que las iniciativas de edificios, proyectos de montaña o playa no se desmoronen, Suárez dice que la empresa privada sigue ingeniándoselas para impulsar el crecimiento integral del país, de manera de seguir  generando “empleos de calidad”. Los problemas concretos del interior, sin embargo, no son cosa fácil.

Aunado a la falta de calles y suministro efectivo de agua, alcantarillados, etc. hay una dificultad para el financiamiento de proyectos en áreas del interior, que se basa principalmente en los bajos  ingresos de los residentes y la informalidad de los mismos.

“La costumbre del interiorano de que las casas deben tener terrenos muy grandes aumenta los costos de las viviendas sustancialmente”, manifiesta Suárez.

Hay diferencias marcadas también en el tema ambiental que la dirigente ve como un obstáculo como los conceptos regionales de la aplicación de medidas que tiene la Autoridad Nacional del Ambiente y los municipios, y que son mucho más estrictas e, incluso, desmedidas para los desarrollos habitacionales.

“Si partimos del principio de que también en el interior  se necesitan viviendas dignas, estos hechos constituyen frenos significativos para los inversionistas que exploran la posibilidad de construir soluciones en el área rural”, agrega.

Esto no ha impedido que haya una cantidad de desarrollos en Veraguas, provincias centrales, Coclé y Chiriquí, entre otras, cuya queja común es que lo que en el área metropolitana toma un año, en esas regiones puede ser el doble y más. Hay interés del sector privado de apostar en viviendas para vacacionar.

Hay posibilidades de que esto pueda remediarse con el Plan Estratégico de Desarrollo del Ministerio de Vivienda. Convivienda tiene disposición para participar en la construcción de viviendas planificadas.