Perfil Miembro independiente del Parlamento Británico Lord Michael Hastings ejerció como reportero y presentador de programas para la 'BBC' de Londres. Fue asesor del gobierno británico en la Unidad de Raza y Urbanismo. En julio de 2005 fue nombrado como miembro independiente de la Casa de los Lores del Parlamento Británico. En esa posición se le conoce como Lord Hastings de Scarisbrick, en honor a la Scarisbrick Hall School donde estudió en la década de 1970.

Países como China, que posee el 20% de la población solo tiene acceso al 7% del agua dulce disponible que hay en el mundo.

Los hielos del Himalaya se están derritiendo, y menos agua está fluyendo a los ríos.

Las luchas entre China e India se basarán en quién controle este recurso.

Las guerras entre los pueblos en el futuro se van a dar por tratar de defender su derecho a tener este líquido.

Con estas aseveraciones, el director internacional de responsabilidad social de KPMG, Lord Michael Hastings, comenzó su conferencia sobre "El cambio climático cambia los negocios".

Aunque duras estas afirmaciones, el conferencista cree que aún hay algo por hacer teniendo en cuenta aspectos como la regulación, innovación y responsabilidad.

En los últimos ocho años Hastings se ha enfocado en hacer investigaciones sobre los efectos que tiene el clima en el mundo, y en ese tiempo se ha convencido de que la destrucción del medio ambiente hace más pobres a los que menos recursos económicos tienen.

Hastings, quien también es miembro de la Cámara de los Lores del Parlamento Británico, habló con Martes Financiero sobre los aspectos más importantes que toca el más reciente estudio sobre cambio climático, recomendaciones y las metas que él tiene para que KPMG reduzca la emisión de carbono.

>> La firma de servicios profesionales KPMG hizo recientemente un estudio sobre cómo el cambio climático cambia los negocios. ¿Qué aspectos importantes destaca el informe?

Tal vez lo más importante que señala ese estudio es que el costo de no enfrentar los problemas del cambio climático es mucho mayor que el de hacerle frente.

Cuando el huracán Katrina golpeó a Estados Unidos, hace tres años, la población en general se percató de que este país no solo está en riesgo por el terrorismo, sino por el cambio climático.

También otro punto que destaca el estudio es que los negocios son una parte clave del problema.

>> Pero usted también ha dicho que los hogares y oficinas son los mayores consumidores de energía, más que las grandes industrias. ¿Qué quiere decir con esta afirmación?

En promedio el 8% de la cuenta de energía eléctrica en los hogares y oficinas se debe a que las personas dejan aparatos eléctricos o electrodomésticos, que no se están usando, encendidos o conectados. Hay que cambiar estos malos hábitos.

Y si bien las industrias, como la de acero y la manufactura de automóviles, emiten grandes cantidades de dióxido de carbono a la atmósfera, la mayor fuerza laboral en el mundo está concentrada en edificios de oficina.

>> En la conferencia que usted participó sobre cambio climático expresó que hay que superar el cinismo para enfrentar este problema ¿ a qué se refiere?

El cinismo es el punto de vista que tienen las personas acerca de que las cosas no pueden cambiar.

Como el hecho de que el pobre siempre va a estar en esa situación; será ignorante y jamás va a tener trabajo.

Si yo voy a cambiar algo, tengo que creer que es posible hacerlo.

Tenemos que dejar de ser cínicos y pensar que esas situaciones sí pueden cambiar.

>>¿Cree que Estados Unidos es cínico?

No. Cuando se firmó el tratado Torrijos-Carter, entre Estados Unidos y Panamá, nadie creyó que algún día la administración del Canal volvería a manos panameñas.

Y precisamente la labor de un político es trabajar sobre aquellas cosas que todo el mundo piensa que son imposibles.

>> ¿Qué piensa del rol que está jugando Panamá en el tema del cambio climático?

Existe una prohibición de fumar en espacios públicos. Pienso que si se puede tomar la decisión de prohibir que las personas fumen en los espacios cerrados, también se puede educar a la población sobre el medio ambiente y los desechos.

La mejor forma sería a través de campañas en medios de comunicación social, para crear conciencia de todo lo que se arroja a la calle está dañando el medio ambiente.

>> ¿Cuál considera que es la mejor oportunidad que se tiene para enfrentar el cambio climático?

La más grande oportunidad es que las industrias usen tecnologías de innovación que hagan el mismo trabajo, pero mucho más eficiente.

Es como la creación del vehículo movido por hidrógeno, y que no tiene que depender de los altos precios del barril de petróleo.

En España, por ejemplo, se está experimentando con energía solar.

Si nos enfocamos en bajar el consumo de energía eléctrica basada en combustibles fósiles, y a la vez aumentar la producción de energía solar o eólica, el balance será mejor.

>> Como director internacional de responsabilidad social de KPMG en el mundo está al frente del programa de la firma por reducir su huella de carbono en 25%. ¿Cómo lo va a hacer?

Cada oficina tiene que medir su consumo de energía, y para 2010 tiene que reducirlo en un cuarto.

>> ¿Esa es su meta? ¿Cree que lo puede lograr?

Sí, esa es mi meta. Pienso que lo puedo lograr, y lo digo sin cinismo alguno.

Lord Michael Hastings reitera que nadie (rico o pobre) se escapa a la crisis alimentaria y de petróleo que existe en el mundo. A él le preocupa que en el futuro se dé un enfrentamiento entre los que tienen y los que no tienen.

Por eso él cuestiona, ¿qué se está haciendo para disminuir los efectos del cambio climático y para reducir los niveles de pobreza que hay en el mundo?

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COLUMNISTA INVITADO
El impacto de las empresas

Darysbeth Martínez
mf@prensa.com

OPINIÓN | El calentamiento global, provocado por las actividades humanas, más que un problema se convierte en una razón que nos lleva a identificar desafíos y oportunidades que presenta el cambio climático para todos los sectores productivos.

El cambio climático se convierte en una oportunidad para el avance en las negociaciones comerciales, ya que permite insertarnos en los mercados globales con un enfoque de mayor valor agregado, aprovechando las preferencias de consumidores por productos y servicios basados en tecnologías limpias y que contribuyen a una economía baja en carbono.

Es necesario incentivar las actividades empresariales que favorezcan la mitigación del cambio climático, basados en criterios de coherencia con el desarrollo sostenible, transparencia e igualdad.

Hoy día, las empresas se vuelven más atractivas en el mercado internacional, si contemplan dentro de sus estrategias acciones como: ahorro de energía, reciclaje, control de uso del agua y una cultura de sostenibilidad. Esto ha llevado a las compañías a comprender que deben invertir más en coadyuvar a aumentar la capacidad de resilencia de los recursos naturales, mediante la compensación por los impactos que causan a la naturaleza, a fin de neutralizar sus emisiones de carbono.

Panamá debe orientarse hacia una economía baja en carbono, menos contaminante y acorde con la conservación de los recursos naturales. Pero para llegar a esto cada uno debe ser consciente de que juega un papel importantísimo para asegurar la vida humana en este hermoso planeta.

La autora es directora de la unidad de cambio climático y desertificación de la Anam