Bloomberg

Tesla Motors Inc., que apunta a convertirse en el primer fabricante de autos eléctricos a gran escala, reunió 40 millones adicionales de inversores de Silicon Valley para asegurarse de que la producción se inicie el mes próximo, después de soportar demoras y una reorganización gerencial.

La compañía con sede en San Carlos, estado de California, recaudó anteriormente 100 millones de inversionistas como los fundadores de Google Inc., Larry Page y Sergey Brin.

El efectivo contribuirá a que Tesla supere los obstáculos que motivaron un retraso de seis meses respecto de la fecha fijada para entregar sus Roadsters a batería de 100 mil dólares, después de recurrir a un nuevo fabricante de transmisiones.

En 2006, Tesla anunció que planeaba vender autos equipados con baterías de ión de litio, reavivando el interés del público y del sector en una tecnología que había perdido respaldo cuando General Motors Corp. eliminó un programa de auto eléctrico en California en 2003.

El Roadster de Tesla comenzará a producirse el 17 de marzo después de ser certificado por la National Highway Traffic Safety Administration, el organismo responsable de la seguridad del tránsito en Estados Unidos. Para su producción, la compañía firmó un contrato con el fabricante de autos deportivos Group Lotus Plc de Hethel, Inglaterra.

Demanda de carne china y su efecto en los granos

Monsanto Co., el mayor productor de semillas del mundo, se beneficiará de los altos precios de los granos conforme los chinos de las zonas rurales inundan las ciudades de la nación y añaden más carne a sus dietas, dijo el máximo responsable Hugh Grant.

"A medida que crece el consumo de proteínas, conforme pasan del pescado al pollo, del pollo al cerdo y del cerdo a la carne vacuna, la demanda de materias primas sube casi por un orden de magnitud".

"Uno camina por Beijing y hay restaurantes que sirven bistec, y ese es un cambio muy grande", dijo Grant. "El hecho de que un joven pruebe por primera vez la carne vacuna en China tiene una repercusión que llega hasta la decisión del agricultor en el Oeste Medio (de Estados Unidos) sobre qué híbridos plantar esta primavera (boreal)". El cambiante apetito de China impulsará los precios de los granos.

La creciente producción de biocombustibles, como el etanol hecho de maíz o caña de azúcar, hace un aporte menor a la demanda global comparada con el impacto de los cambios en las dietas asiáticas.

Bloomberg

Aviones movidos por biocombustible

Boeing Co., el segundo fabricante de aviones comerciales del mundo, dijo que sus aviones podrían volar con una mezcla de biocombustible y queroseno para jets en cinco años.

La compañía estadounidense ha estado estudiando el uso de combustibles alternativos por dos años, asegura el director ambiental Billy Glover.

Boeing está centrándose en los biocombustibles de segunda generación, que serían más amigables con el ambiente, dijo Glover. Las algas tienen el "potencial de rendimiento más elevado", apuntó, con el aceite extraído de las semillas de la palma babasu, que crece en Sudamérica, y además se está estudiando el arbusto jatrofa, también conocido como piñón de tempate. Combustibles de primera generación como el aceite vegetal podrían consumir escasos recursos hídricos y competir con cosechas de subsistencia en países más pobres.

El porcentaje de biocombustible en la mezcla será en un principio "relativamente bajo" por la dificultad para producirlo, explicó.

La nueva fuente de energía necesitaría estar disponible a un precio que las aerolíneas pudieran pagar, explica. "Puede ser mucho más caro"', dijo Glover. "Su competitividad por precio dependerá de los procesos seleccionados, de los elementos de política sobre biocombustible y de que haya o no ayuda".

EFE

Novedades ecológicas

A principios del año General Motors dio a conocer sus nuevas ideas y productos, sobre todo en el terreno de vehículos alternativos.

General Motors sigue incidiendo en su nueva fuente de inspiración: los vehículos híbridos y con fuentes de energía alternativas.

En esta categoría, la compañía estadounidense GM presentó dos nuevos 'pickup' híbridos, los GMC Sierra Híbrido de modo dual y el prototipo Denali XT. Otra de las novedades es que el Chevrolet HHR de 2009 contará con motores capaces de utilizar el combustible "verde" E85, una mezcla del 85% de etanol y un 15% de gasolina.