DIPLOMACIA. Mary Seet-Cheng es embajadora no residente para Panamá y Cuba. LA PRENSA | Gabriel Rodríguez

Tras poco más de un año de la ratificación del tratado de libre comercio entre Panamá y Singapur, el país ha visto llegar inversiones de empresas como PSA International, ST Aerospace y CrimsonLogic, y las perspectivas aún son halagüeñas.

Durante su segunda visita diplomática al país, donde se reunió con funcionarios de varios ministerios, la embajadora no residente de Singapur, Mary Seet-Cheng, afirmó que se están explorando nuevas posibilidades de inversión, tanto en el área petroquímica como en el turismo.

En la estructura de relaciones exteriores de Singapur predomina la figura de los embajadores no residentes, quienes viajan cada seis meses al país al que son asignados para fortalecer relaciones bilaterales, explorar oportunidades de negocios y otras funciones diplomáticas. De este modo, su gobierno se ahorra todos los costos que implica establecer una sede diplomática en cada país.

En entrevista con este medio, Cheng afirmó que la multinacional Keppel Corporation estudia la posibilidad de invertir en energías, el parque industrial para petróleo y sus derivados que se proyecta en las provincias de Colón y Panamá.

Aunque todavía no se hace público ningún acuerdo o negociación al respecto, la embajadora afirmó que Panamá es un sitio idóneo para reproducir las experiencias de Singapur en el área de hidrocarburos, donde han desarrollado toda una industria de refinamiento, almacenaje y otros servicios relacionados.

Los intereses comerciales de Singapur en Panamá no se limitan a los sectores como el marítimo, aeroespacial y tecnología, pues la embajadora afirmó que uno de los objetivos de su visita era explorar oportunidades para negocios relacionados con el turismo, donde las empresas de Singapur encuentran aspectos muy positivos, como el potencial que está desarrollando Panamá en la atracción de retirados estadounidenses e inversionistas extranjeros.

"La maravilla que ustedes tienen en ese sentido es que están fuera de la zona de huracanes, a pesar de estar rodeados de agua y en el área del Caribe", expresó la embajadora, quien considera que la suerte de estar en una zona poco propensa a los desastres naturales es una de las características en que se asemejan ambos países, además de su situación geográfica, que los convierte idealmente en un hub para diversos propósitos.

En este sentido, la embajadora señaló que su país está decidido a convertirse "en un lugar para vivir". A pesar de contar con excelentes infraestructuras, zonas recreativas y de compras, además de servicios públicos de primer mundo, los singapurenses aspiran a más.

"Somos una ciudad para inversiones, pero queremos que en el futuro esas personas se queden y sientan que Singapur es una ciudad para trabajar y vivir", dice Cheng, quien añadió que para construir un hub es indispensable pensar en el bienestar, en crear centros culturales, cuidar la calidad del medio ambiente y proporcionar comodidad a sus habitantes, un lugar donde puedan vivir familias con niños. "Todo eso es importante para ser un hub, si tus calles no son seguras, si la vida no es confortable, la gente no querrá vivir ahí", puntualizó.