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PÉRDIDAS. El huracán podría restarle 500 mil empleos a las nóminas estadounidenses. |
Los economistas de Lehman Brothers Inc. y Bear Stearns & Co. bajaron sus pronósticos de crecimiento económico en el tercer trimestre, por los daños ocasionados por Katrina.
“El huracán Katrina tuvo un efecto devastador en la economía del Golfo”, dijo Ethan Harris, economista jefe para Estados Unidos de Lehman en Nueva York, en una nota de investigación. “Si 3% de la economía estadounidense experimenta una caída de 50% en el PIB durante tres semanas, entonces el crecimiento del PIB nacional bajará 1.4% en el trimestre”. Harris redujo su pronóstico de expansión en el trimestre actual a 3.8% desde 4.1%.
Las aseguradoras calculan que Katrina causó daños en las propiedades por hasta 25 mil millones de dólares, lo que lo vuelve el desastre natural más costoso de Estados Unidos.
La tormenta dejó una cifra no conocida de muertos y destruyó el comercio en la región de la Costa del Golfo, que produce un tercio del petróleo del país, un quinto de su gas natural y maneja 40% de las exportaciones estadounidenses de granos.
El crudo llegó a 70.85 dólares el barril el 30 de agosto, el nivel más elevado desde que comenzó la operación de futuros en la Bolsa Mercantil de Nueva York en 1983. Ha subido 3.2% esta semana y 55% en el último año.
Los futuros de la gasolina subieron 21% esta semana.
“La clave de los efectos indirectos en el crecimiento es cuánto durará el periodo de precios energéticos más elevados”, dijo John Ryding, economista jefe para Estados Unidos de Bear Stearns en Nueva York en un informe de investigación.
Ryding, que bajó su pronóstico de crecimiento del Producto Interno Bruto para este trimestre a 3.5% desde 4.5%, escribió: “Tomará más de tres meses que la producción regrese a la normalidad, a juzgar por la recuperación del huracán Iván el año pasado”.
Pronóstico de empleo
Luisiana, Alabama y Mississippi fueron los estados más afectados por la fuerza de Katrina cuando tocó tierra el 31 de agosto. En una sesión de emergencia la semana pasada, el Senado acordó gastar 10 mil 500 millones de dólares para hacer frente al desastre.
Katrina va a “tener un efecto adverso en nuestro crecimiento económico”, dijo Allan Hubbard, director del consejo económico nacional de la Casa Blanca en una entrevista desde Washington. “Esperábamos un crecimiento de entre 3.5% y 4%. Probablemente le restará hasta medio punto” en el tercer trimestre.
El huracán podría restarle 500 mil empleos a las nóminas estadounidenses este mes, escribió el economista Ian Shepherdson de High Frequency Economics en Valhalla, Nueva York, en una nota de investigación. “La actividad en todas las áreas afectadas estará severamente deprimida por al menos otras semanas”.
Antes del huracán, los economistas esperaban que el crecimiento económico se acelerara a 4.1% en el periodo de julio a septiembre desde 3.3% en el segundo trimestre, según la mediana de 66 pronósticos en un sondeo de Bloomberg.
