LA PRENSA | Víctor Arosemena

NEGOCIO. Cada vez más surgen empresas interesadas en reconstruir las viejas casas en San Felipe.

San Felipe es el único sitio en el país donde es fácil trasladarse a la época de principios del siglo XX de Francia, España e Italia. Y es que el lugar refleja una mezcla de estilos arquitectónicos que resplandecen tras ser restaurados.

La estrechez de las calles, los frentes de mar, los amplios y arqueados ventanales y los balcones le dan un toque especial al lugar.

Muchas de las casas pareciera que fueron construidas para gente mucho más alta que el tamaño del panameño promedio. Algunas de sus paredes pueden medir hasta dos metros de altura.

Las ruinas se están convirtiendo en bellísimos condominios de lujo causando que el precio del metro cuadrado restaurado sobrepase los mil 300 dólares; mientras que los alquileres de apartamentos de, una recámara por ejemplo, valen más de 600 dólares mensuales.

De momento, sólo 70 de las 947 propiedades han sido restauradas. Las más buscadas y cotizadas son las que tienen vista al mar o están cerca de las plazas.

Para comprar una propiedad en San Felipe hay que tener muy en cuenta el tamaño de las construcciones originales, ya que los trabajos de restauración están sujetos a limitaciones legales.

“Al conocer los metros cuadrados que pueden ser restaurados es fácil proyectar el valor de la inversión en un futuro próximo”, comenta Alfonso Pinzón, arquitecto restaurador

Aunque no lo crea, aquí también hay terrenos en venta. El metro cuadrado cuesta entre 90 y 200 dólares, dice Shoshanna Levy, ejecutiva de Inversiones Panamá Florida.

Los compradores más interesados en San Felipe son los europeos, principalmente franceses, españoles e italianos.

Ahora, las propiedades son adquiridas por inversionistas que se encargan de restaurarlos, “limpiarlos” de los problemas legales para posteriormente venderlos.

Las exoneraciones en el Casco Viejo

1. Se otorgan créditos fiscales aplicables al impuesto sobre la renta a las instituciones financieras (bancos y demás) que dan préstamos hipotecarios para restauración.

2. Se exonera 10 años el impuesto sobre la renta a las utilidades recibidas del arrendamiento, venta o transferencia de las propiedades restauradas.

3. Se exonera 30 años el impuesto de inmueble a las edificaciones construidas o reconstruidas del área.

4. Se exonera el impuesto de importación de equipos y materiales usados en las construcciones o restauraciones del sector, siempre que no se produzcan en el país.

5. Al arrendar una propiedad durante un período de cinco años y a partir del permiso de ocupación, se puede deducir el canon de arrendamiento.

Fuente: Decreto Ley N° 9 de 1997 y la Ley N° 4 de 2002.

MAS&MENOS

La vida en el Casco Viejo

Henry B. Cassetta decidió mudarse a Panamá hace dos años. El gerente de Ventas y Mercadeo para Centroamérica, Sudamérica y el Caribe de Tommy Hilfiger quería algo diferente y, por supuesto, exclusivo.

Optó por comprarse un “piso”, en un edificio del viejo barrio de San Felipe. Lo decoró a su antojo hasta lograr que se asemejara a un palacio árabe, igualito al de los cuentos de las Mil y una Noches. Decorado con sillones y almohadones marroquíes. Nada en aquel lugar da indicios que se está en una casa de comienzo del siglo XX.