El atractivo del Canal

El Centro de Visitantes de Miraflores

El Canal es, sin duda, una de las principales fuentes de atracción turística de Panamá en el extranjero. Durante los últimos años la industria de cruceros ha incluido a Panamá como uno de sus principales atractivos en sus paquetes turísticos. El anzuelo: el Canal de Panamá.

Según estadísticas de la Autoridad del Canal de Panamá (ACP), el 10% de los 250 mil visitantes que acudió en el 2003 al Centro de Visitantes de Miraflores es panameño, el resto, es decir, la mayoría, fueron turistas de cruceros.

Precisamente eso fue lo que movió a la ACP a construir el nuevo Centro de Visitantes de Miraflores a un costo de aproximadamente diez millones de dólares.

Así, según Stanley Muschett, gerente de la Oficina de Administración Ejecutiva de la ACP, el Canal se integró al resto de los elementos turísticos que tiene el país.

El Centro de visitantes se construyó con el fin de ofrecerle al panameño la oportunidad de conocer, de primera mano y en las mejores condiciones, el Canal y su funcionamiento.

El área atractiva del centro está en sus cuatro salas de exhibiciones, organizadas temáticamente. Una sala sobre historia del Canal, otra sobre el agua: fuente de vida, la tercera sobre el Canal en acción y la cuarta sobre el Canal en el mundo.

La infraestructura busca solucionar la necesidad de contar un lugar adecuado para atender a los visitantes, reafirma Muschett.

El acceso a las salas de exhibiciones tendrá una tarifa que aún no se ha definido, ya que está pendiente de aprobación por parte de la junta directiva de la ACP.

Y aunque esta parte del centro se mantiene cerrada, el resto de las instalaciones están disponibles para los visitantes sin costo alguno.

Aunque por el momento no existen proyectos adicionales para atender a los turistas, la administración de la ACP tiene programado construir un centro de visitantes en Gatún, con mayores facilidades que las que actualmente existen en el área.