EN LOS últimos años, la industria del turismo se ha convertido en una de las tres principales actividades generadoras de ingresos para el país. Aunque con muchos años de atraso, en comparación con países vecinos, la promoción de Panamá en los mercados internacionales ya ha rendido sus frutos. El año pasado, cuando se empezó a cosechar los frutos de la primera etapa de la campaña de promoción turística, el sector creció 8%.

El incremento en el número de visitantes fue de 60% y el gasto turístico aumentó 47% (252 millones de dólares más que hace cuatro años).

Los resultados se palpan en las calles y en los diferentes resorts, pero aún hay mucho por hacer para que los buenos resultados de la denominada industria sin chimenea sean sostenibles en el tiempo. En esta edición especial presentamos el Panamá turístico de hoy.

LA JUSTICIA tarda, pero llega, el Juzgado Decimosegundo de Circuito, Ramo Penal, condenó a cuatro personas, entre ellas, tres de sus altos ejecutivos del quebrado Banaico, a pena de cárcel por los delitos de asociación ilícita para delinquir, estafa y falsedad de documentos en perjuicio de los cuentahabientes de esa institución.

El fallo, firmado por el juez encargado del referido tribunal, Manuel Correa, encontró culpables a Manuel Salvador Morales, quien ejercía el cargo de presidente de la junta directiva de Banaico, a Bruno Bemporad, gerente general de esa entidad bancaria, a Marta Ramos de Mattaden, subgerente y a Irasema Subía, una oficial de cuentas.

EL CENTRO bancario internacional se apresta a darle la bienvenida a nuevos inquilinos.

Entre finales del 2003 y principios del 2004, la Superintendencia de Bancos ha recibido al menos seis nuevas solicitudes de bancos latinoamericanos que buscan establecerse en Panamá. Los nombres aún se reservan, pero se adelantó que los bancos provienen de Sudamérica, Centroamérica y México. No se descarta que sean los bancos Pichincha de Ecuador, el Itau de Brasil, el Azteca de México y otro banco proveniente de Andorra.

UNA MISION comercial y de funcionarios del estado de Florida culminará el domingo 22 una visita a Panamá

Unas 22 personas vinculadas al sector público y privado, además del educativo

exploran las oportunidades de negocios que ofrece Panamá, especialmente en el sector portuario.

La visita de la misión estadounidense coincide con la gira que hará a Centroamérica, excepto Panamá, el gobernador de Florida, Jeb Bush, hermano del presidente George W. Bush.

LA CALIFICADORA Moody’s mantuvo la calificación del país en “Ba1”, con perspectiva estable, pero advirtió que “los fundamentos económicos han cambiado muy poco, si se comparan con el 2001 y 2002”, precisamente los años en que más preocupaciones se levantaron sobre la sostenibilidad fiscal del país.

Además, la calificadora sugirió que la próxima administración revise la reforma tributaria, aprobada en el 2002, porque no ha probado ser totalmente exitosa en términos de la recaudación de impuestos.

Moody’s sugiere ampliar aún más la base tributaria y eliminar incentivos fiscales, entre otras medidas, porque considera que el gobierno se vio obligado a aprobar una reforma menos ambiciosa por presiones políticas.