En clases. En un sistema de mercado de libre oferta y demanda, los aumentos de matrícula o mensualidades son potestad de cada colegio.

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La elección de un programa educativo pasa por considerar el currículum académico, la cercanía a la casa, la enseñanza de idiomas y la capacitación tecnológica. Pero la búsqueda de una mejor calidad en educación incluye también el reto de confrontar un creciente encarecimiento.

De acuerdo con datos de la Contraloría General de la República, la enseñanza ha tenido un alza de 4% hasta agosto de este año, con relación al mismo periodo de 2007.

La entidad indica que en el mes de agosto se registró un encarecimiento de los servicios (2.9%), el material (5.3%) y el equipo (3.5%).

Los servicios incluyen gastos de matrícula y mensualidades de las colegiaturas. En el segmento de materiales se hace referencia a libros y útiles escolares en general, y en la división de equipo incluyen los costos de computadoras, escritorios, y otros.

La tendencia parece imparable, ya que para el próximo año algunos colegios han anunciado incrementos en sus matrículas y mensualidades.

Por ejemplo, la administración del Oxford International School, en donde se pagan actualmente 200 dólares en mensualidad, comunicó que a partir de 2009 por este ítem se pagarán 220 dólares. Por otro lado, para los niveles prekínder y kínder la matrícula se duplicó a 635 dólares.

Otros establecimientos, como el Colegio Nuestra Señora de Lourdes, también subirán el costo de la matrícula y la mensualidad, confirmó la directora Itzela Sánchez.

“Es un aumento leve, que es necesario porque todo ha aumentado”, explica la directora.

La mensualidad subió 10 dólares, mientras que la matrícula aumentará en igual proporción.

De acuerdo con los registros de la Autoridad del Consumidor y Defensa de la Competencia (Acodeco) para 2009 se registrará aumento en las matrículas de al menos 13 colegios privados.

En un sistema de mercado de libre oferta y demanda, los aumentos de matrícula o mensualidades son potestad de cada colegio, aclara Jorge Quintero, director de Protección al Consumidor de Acodeco.

Justifican alza

El alza de la matrícula es algo que el Estado puede evitar reconociendo el aporte que hace la educación privada al país, señala Nivia Rossana Castrellón, presidenta de la Unión de Colegios Particulares.

Los establecimientos enfrentan, según la dirigente, dificultades por el incremento de los costos de la electricidad y el alza de las prestaciones laborales.

Sostiene que hay un consenso entre diferentes sectores estatales y privados de reconocer beneficios fiscales a todos los centros educativos particulares. Así quedó plasmado en la redacción de un documento que fue entregado a la Asamblea de Diputados.

“Está reconocido que la educación privada atiende a 100 mil estudiantes, en 889 centros educativos, ahorrando al Estado aproximadamente 46 millones de dólares”, señala Castrellón.

El anteproyecto, que está pendiente de discusión en la Asamblea, plantea la extensión de exoneraciones fiscales (el no pago de Impuesto Sobre la Renta) a los colegios laicos y no religiosos.

Actualmente solo cuentan con este incentivo los colegios religiosos.

Por otro lado, plantea que cuando los establecimientos incluyan sistemas de energía renovable reciban exoneraciones de impuestos. También planea que el Instituto para la Formación y Aprovechamiento de Recursos Humanospueda otorgar préstamos a los padres de estudiantes de colegios particulares.

Programas desactualizados, suspensión de clases, falta de mantenimiento en los planteles educativos y desprendimiento de la fibra de vidrio de los techos de las aulas escolares. Estos constantes problemas que presentan los colegios públicos convierten a los establecimientos particulares en la opción lógica de enseñanza.

“La educación privada debe ser accesible a todos los sectores, porque de continuar esta tendencia se volverá elitista”, afirma Castrellón.

Según Castrellón existe escasez de incentivos para la creación de colegios particulares.

Para recibir los beneficios no se tomará en cuenta el carácter religioso o si tiene fines de lucro, sino de si la labor de la escuela es eficiente y si enfoca su misión educativa a la educación parvularia o inicial.

Habrá, además, incentivos tributarios para aquellas empresas privadas que ofrezcan becas a estudiantes de escasos recursos para estudiar en centros educativos.